Phil Maltz es un ilustrador londinense autodidacta que crea detalladas escenas urbanas y edificios utilizando acuarela, Promarkers y fineliners. Se inspira en su infancia en el este de Londres. 

Conocimos sus ilustraciones hace unas semanas gracias al artículo de nuestro blog «Guía de ilustración arquitectónica con los rotuladores Promarker Watercolor» y hoy conoceremos un poco más en profundidad al artista, su procedimientos e inspiraciones gracias a la entrevista que nos ha concedido.

Háblanos un poco de tu trayectoria y del tipo de trabajo que realizas.

Siempre he tenido una vena creativa, siguiendo el ejemplo de mi abuela, que es la artista de la familia. Estudié diseño gráfico en la universidad, pero he trabajado en la producción de vídeo durante los últimos 19 años. En ese tiempo, he hecho algunos pinitos con el dibujo a lápiz y la pintura acrílica, pero nada serio.

No fue hasta el verano de 2018 que decidí tomarme el arte en serio. Empecé un canal de Instagram para registrar mis progresos, centrando mi atención en dibujar la arquitectura de Londres. Ahora soy un artista autodidacta y autónomo que pinta retratos de casas por encargo para clientes de todo el mundo.

North London House (encargo privado) / Fineliner & Acuarela / Tamaño A3 / 2021

Tus dibujos son inmensamente detallados, ¿Cuánto tiempo tardas de media en realizar uno de tus dibujos?

El tiempo varía en función del nivel de detalle de la escena que estoy pintando y del tamaño de la pieza, pero puede llevar un buen número de horas repartidas en un periodo de dos semanas.

Te describes como «autodidacta». ¿Cuándo decidiste que querias ser ilustrador?

Cuando decidí empezar a desarrollar mis habilidades artísticas, no sabía realmente a dónde me llevaría. Desde luego, no esperaba llegar a un punto en el que haría encargos o vendería copias de mis obras. Pero todo esto vino como resultado del éxito de mi canal de Instagram. Publicar actualizaciones de mi trabajo y mis procesos en los primeros días ayudó a que mis seguidores pasaran de 0 a 10.000 en 4 meses. Esta respuesta me animó enormemente a tomarme más en serio mi trabajo artístico.

Islas Vírgenes Británicas – Campus universitario (encargo privado) / Fineliner y acuarela / tamaño A3 / 2021

¿Cuál ha sido tu dibujo más ambicioso hasta ahora?

Mi dibujo más ambicioso hasta ahora es probablemente el encargo que recibí del presidente de un colegio de las Islas Vírgenes. Se trataba de un encargo de tres retratos en tamaño A3, y los sujetos que tenía que dibujar estaban a millones de kilómetros (bueno, ¡sólo a 4.000 millas!) de la arquitectura londinense a la que estaba acostumbrado. Pero eso es lo bueno de que te den temas para dibujar, te obligan a salir de tu zona de confort y ahí es donde desarrollas nuevas técnicas y creces en confianza como artista.

Islas Vírgenes Británicas – Campus universitario (encargo privado) / Fineliner y acuarela / tamaño A3 / 2021

Utilizas Promarkers, Fineliners y acuarelas en su obra, ¿qué tienen estos materiales que le hicieron elegirlos?

Al principio de mi andadura creativa, me atraía más dibujar con rotuladores de punta fina que con lápiz. Me gustaba ese estilo de dibujo y me inspiraba en otros artistas que hacían obras similares a las que yo quería conseguir. Nunca había utilizado la acuarela en esta etapa, y no tenía ninguna confianza en el uso del color. Así que, como primer paso, me animé a utilizar los Promarkers de Winsor & Newton. Me gustó mucho la función de doble punta y la amplia gama de colores. Sólo más tarde pasé a utilizar la acuarela junto con mis dibujos con rotulador fino y a desarrollar mi pasión por el color y los detalles.

¿Tiene una rutina típica cuando empieza una nueva obra?

Siempre empiezo mi rutina creando una composición digital del sujeto. Así que puede ser que distorsione un poco la imagen, que añada características adicionales como una puerta más bonita o mejores reflejos en las ventanas. En este punto me gustaría decir que no soy un dibujante tradicional. Prefiero trabajar despacio y con precisión en lugar de hacerlo rápido y suelto. Cuando quiero ser más preciso, incluso intento utilizar una caja de luz para trazar las proporciones, sobre todo en las piezas más grandes. Pero cuando se utiliza un papel grueso (300 gsm) para acuarela, sólo se pueden ver algunos detalles con la caja de luz, así que entonces recurro a trabajar de lado a lado con una impresión de la composición que coincida con la escala de mi lienzo. Una vez que se han añadido todos los detalles con el fineliner, empiezo a añadir la acuarela.

¿Tienes algún truco o atajo que quieras compartir, por ejemplo, reutilizas algún elemento?

Crear una tabla de mezcla de colores es realmente útil y te anima a mezclar los colores en lugar de limitarse a utilizar el pigmento original. Puedes conseguir variaciones de color increíbles cuando mezclas manualmente tus pigmentos.

South Kensington House (encargo privado) / Fineliner & Acuarela / Tamaño A3 / 2021

Tu obra representa a menudo edificios y arquitectura urbana, ¿Cuál es su tipo de edificio favorito para dibujar y de dónde sacas la inspiración?

Mi arquitectura favorita siempre será la de las casas urbanas de época victoriana y georgiana del este de Londres. Crecí en el este de Londres, así que tengo una conexión personal con la zona. Cuando trabajaba en Londres (antes de la pandemia), me rodeaba de una arquitectura antigua e interesante, llena de carácter y encanto, que se mantenía en pie frente a las modernas estructuras de cristal y acero que se encontraban cerca. El ladrillo tradicional es una de mis pasiones.

También incorporas mucho follaje y elementos botánicos en tus dibujos. ¿En qué se diferencia este proceso de los elementos más urbanos?

Bueno, el reto que realmente disfruto es capturar lo que veo, y me encanta la mezcla de los elementos urbanos y naturales que conviven, incluso a veces interactúan entre sí. Cuando elijo una composición, siempre busco cosas clave. Reflejos interesantes en las ventanas, ladrillos expuestos y esa mezcla de lo urbano y lo natural.

North London House (encargo privado) / Fineliner & Acuarela / Tamaño A3 / 2021

Parece que te inspiras mucho en las ciudades, especialmente en Londres. ¿Sueles hacer obras cuando viaja?

No, puede que vea algo inspirador y haga una foto rápida, pero mis procesos de trabajo se basan exclusivamente en el estudio. Necesito poder concentrarme y tomarme mi tiempo.

¿Qué es lo mejor de ser ilustrador hoy en día? ¿Y lo más difícil?

Lo mejor es poder crear algo fuera del espacio digital, con herramientas tradicionales. Sin las redes sociales, probablemente no me habría animado a seguir con esta particular salida creativa y me habría abierto puertas profesionalmente.

Islas Vírgenes Británicas -Campus Universitario (encargo privado) / Fineliner & Acuarela / Tamaño A3 / 2021

¿Tienes algún consejo para los ilustradores que acaban de empezar y se plantean una carrera como freelance?

Puedes ser un artista increíble, pero si nadie sabe que existes o que tu obra existe, nunca conseguirás conectar con las personas que algún día podrían pagarte por tu trabajo. Para mí, la clave del éxito ha sido una combinación de gente a la que le gusta mi estilo artístico, gente que confía en mí como marca y el alcance global de mi trabajo a través de las redes sociales. Sin esas tres cosas, alguien en las Islas Vírgenes Británicas nunca me habría encontrado, le habría gustado mi trabajo y me habría confiado un encargo.

¿Hay algún artista o ilustrador que te inspire especialmente?

Siempre me ha inspirado el legendario artista británico David Hockney, en particular, sus enormes montajes fotográficos. También me inspiran los dibujos de línea de @shoreditchsketcher, el trabajo de línea y los colores de @martynhay3s, la precisión de Vasundhara y el estilo de Liam O’Farrell.

¡No te pierdas pinchando en el enlace el trabajo de Phil!

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